烈日炎炎的盛夏，他在野外；白雪皚皚的寒冬，他也在野外。一個(gè)看似偶然的機(jī)緣，讓他愛上了恐龍化石標(biāo)本，從此將一生許給恐龍化石研究。在他的努力下，中國古生物蟄伏多年后得以迅速“騰飛”。他就是我國著名古生物學(xué)家、中科院院士徐星。

1969年7月，徐星出生在新疆伊犁，父母是江蘇大中專支邊團(tuán)的知青。上大學(xué)以前，他有過許多夢想，甚至曾經(jīng)夢想當(dāng)一名武功高強(qiáng)、云游四海的高僧，但就是從沒想過要當(dāng)一名古生物學(xué)家。

上世紀(jì)70年代，陳景潤因“哥德巴赫猜想”家喻戶曉，成為許多少年心中的偶像。當(dāng)時(shí)的徐星便是其中之一，他熱血沸騰，立志要成為一名偉大的數(shù)學(xué)家。到了初中，他又喜歡上了物理，夢想著要當(dāng)一個(gè)杰出的物理學(xué)家。

19歲那年，徐星考上北京大學(xué)地質(zhì)系古生物專業(yè)，拿到“錄取通知書”時(shí)，他一臉懵懂，自己并沒有填報(bào)這個(gè)專業(yè)的志愿，為什么會(huì)被這個(gè)專業(yè)錄取？

大學(xué)期間，漫長的時(shí)光并沒有讓徐星真正喜歡上這個(gè)專業(yè)，他反而把很多時(shí)間花在了看名著上，馬克思、薩繆爾森、維特根斯坦、薩特等人的“大部頭”陪他度過了“糾結(jié)”的四年。

1992年，大學(xué)畢業(yè)后，徐星被免試推薦到中科院。研究生前兩年，他依然整天“不務(wù)正業(yè)”，又愛上了計(jì)算機(jī)。直到研究生最后一年，迫于畢業(yè)壓力，他才開始深入接觸本專業(yè)，沒想到“一入侯門深似海”，竟然從此愛上了這個(gè)專業(yè)。

對于這段經(jīng)歷，徐星說：“頭兩年也確實(shí)不想讀，就自己學(xué)編程。直到最后一年，要寫論文，很幸運(yùn)的是我有幾個(gè)很好的標(biāo)本可以研究，讓我覺得很有趣，同時(shí)也很有一些成就。這個(gè)對我來說是很重要的，一下子就徹底進(jìn)入到這個(gè)行業(yè)了。”

在“外面的世界”轉(zhuǎn)了一圈，最后還是回到原本的人生軌道上來。徐星戲稱自己和古生物學(xué)的結(jié)緣就像老式的中國婚姻，是先結(jié)婚后戀愛。

徐星和化石標(biāo)本

此后，徐星一直專注于侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)恐龍化石研究。他將恐龍演化和鳥類起源的命題放到一起，提出了一個(gè)別開生面、一鳴驚人的假說：恐龍就是鳥類的祖先，換言之，恐龍并沒有滅絕，而是演化成了鳥類。

《自然》雜志因此評價(jià)徐星“革新了恐龍進(jìn)化研究，幫助中國成為古生物學(xué)的動(dòng)力室”。科學(xué)界的很多同仁由于受恐龍受重力影響而不能飛行這一慣性思維的影響，對徐星的假設(shè)拒不接受，不僅提出各種批判，甚至認(rèn)為徐星是在說瘋話。

然而，這些否定和質(zhì)疑的聲音并沒有使徐星停止探索的腳步，反而成為他更深入研究鳥類起源和恐龍演化關(guān)系的動(dòng)力。

為了找到更多的化石證據(jù)來證實(shí)自己的假說，徐星和他的研究團(tuán)隊(duì)深入新疆戈壁沙漠、遼西荒野尋找恐龍化石。

徐星在野外挖掘恐龍化石

戈壁沙漠不僅氣候惡劣，極度缺水，毒蟲、猛獸還隨時(shí)可能出現(xiàn)。徐星和他的研究團(tuán)隊(duì)每天都要在沙漠里行走數(shù)十公里，白天邊趕路邊尋找化石，晚上就睡在隨地搭起的帳篷里。

一群人在戈壁沙漠里挖掘、行走，并不是一件浪漫的事，有時(shí)候甚至讓人很無奈。最缺水的時(shí)候，徐星曾經(jīng)一個(gè)月沒洗過臉，他還曾見證過襪子“站起來”的奇跡。

新發(fā)現(xiàn)的類雞恐龍

在遼西，徐星和他的小伙伴們白天到野外尋找化石，晚上借宿在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民家里，十幾個(gè)人擠在一鋪炕上。

從1997年起，徐星連續(xù)幾年都到遼西找化石，每次一找就是幾個(gè)月，但找到的化石大都不能提供有用的信息，這讓他很煎熬。幸而，每次在他準(zhǔn)備“無功而返”的前一兩天，有價(jià)值的化石總會(huì)“出現(xiàn)”，最后滿載而歸。徐星格外珍惜和化石的這種緣分，并將化石視為“最忠實(shí)的戀人”。

大膽假設(shè)，小心求證。對待科學(xué)，徐星一直很執(zhí)著，也很謹(jǐn)慎。在證明鳥類和恐龍同源的道路上，他用無數(shù)化石論證了自己的假說。

情不知所起，一往而深。只要是和恐龍有關(guān)的事情，都能引起徐星的注意。1999年，美國《國家地理》錯(cuò)誤報(bào)道了和“古盜鳥”有關(guān)的知識(shí)，徐星發(fā)文糾正，此事后來成為古生物界的美談。

數(shù)十年兢兢業(yè)業(yè)，大半生上下求索。徐星把他對恐龍化石的研究成果濃縮成一篇篇學(xué)術(shù)論文，發(fā)表在國內(nèi)外的知名期刊上，其中，包括美國的《自然》雜志。

科研之余，徐星還不忘抽出大量時(shí)間來做科普。他的科普作品曾榮獲2001年度全國十大科普好書，并入選小學(xué)語文精讀課文。

天道酬勤，截至2012年，徐星已經(jīng)給60多個(gè)物種進(jìn)行了命名。他從恐龍四肢的演化入手，通過化石發(fā)現(xiàn)“長著四個(gè)翅膀”的四翼恐龍，得出結(jié)論，恐龍最初生活在地面上，后來上了樹，后肢退化，前肢飛行能力增強(qiáng)，最后飛上了藍(lán)天。這一研究結(jié)果不僅“刷新”了我們對恐龍的認(rèn)知，也為我國古生物研究注入強(qiáng)勁的動(dòng)能。

四翼恐龍

由于在恐龍研究領(lǐng)域的杰出貢獻(xiàn)，徐星在2001年入選美國國家地理學(xué)會(huì)的“豐田計(jì)劃”，成為亞洲首位入選該計(jì)劃的科學(xué)家；兩年后，他成為中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員。

每當(dāng)我們仰望藍(lán)天，看見無數(shù)飛鳥，徐星這個(gè)大寫的名字都會(huì)赫然出現(xiàn)在天幕上，他不僅放飛了恐龍，也放飛了中國古生物研究。