1月3日，據(jù)Treehuger網(wǎng)站報道，一組研究人員對在中國發(fā)現(xiàn)的兩只翼龍化石進行了調(diào)查研究，得出了一個最新發(fā)現(xiàn):羽毛出現(xiàn)在恐龍之前。
這是第一次在鳥類或恐龍以外的生物上發(fā)現(xiàn)羽毛。翼龍又名翼手龍，是一種已經(jīng)滅絕的爬行類動物，盡管與恐龍生存的時代相同，但翼龍并不是恐龍。科學(xué)家們一直認為翼龍沒有羽毛，但令他們震驚的是，他們找到了翼龍有羽毛的證據(jù)。
愛爾蘭科克大學(xué)的生物學(xué)家Maria McNamara分析了這些化石，她說：“當我第一次看到這些標本和樹枝時，我都不敢相信。”
如果翼龍有羽毛，恐龍有羽毛，這意味著它們的共同祖先也有羽毛。這也就意味著在恐龍還沒有出現(xiàn)之前，就有一種有羽毛的生物在地球上四處走動。這意味著羽毛可能比我們想象的要早7000萬年，甚至比恐龍還要老。
科學(xué)家計劃尋找更多的化石標本進行研究，從而確定恐龍和羽毛之間的聯(lián)系。但如果關(guān)于翼龍有羽毛的解釋是正確的，那就意味著恐龍和鳥類有著古老的羽毛祖先。南京大學(xué)的研究員蔣寶玉解釋說：“羽毛有更深的起源，不是鳥類，而是鳥類、恐龍和翼龍的祖先?！?/p>
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