著名的奇克蘇魯布小行星的撞擊強度足以消滅曾經(jīng)在地球上漫游的巨型恐龍，因此有理由相信，這樣的撞擊也會對地球的大氣層產(chǎn)生重大影響，這種影響可能會持續(xù)很多年。然而現(xiàn)在，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)它有對氣候的影響要大得多比以前認為的還要多。

這是因為研究人員認為，這顆7英里寬的小行星在6，600萬年前撞擊地球時，以90度的角度撞擊了這顆行星。然而，現(xiàn)在，在墨西哥灣尤卡坦半島附近小行星隕石坑的鉆探考察表明，撞擊的角度接近60度。

人們早就知道，這種影響在短短幾秒鐘內(nèi)就釋放出了巨大的能量，引發(fā)了全球的風(fēng)暴和海嘯，在陸地上刮起了颶風(fēng)，并引發(fā)了地震和山體滑坡。然而，這次事件導(dǎo)致的全球降溫被認為是導(dǎo)致恐龍滅絕的罪魁禍首，也是當(dāng)時地球上所有動植物物種中75%的物種被殺死的原因。

修正后的計算結(jié)果顯示，小行星造成的冷卻要劇烈得多

在根據(jù)這一關(guān)于撞擊角度的新信息重新計算其影響后，研究人員發(fā)現(xiàn)，發(fā)生了一場比先前的估計嚴重得多的全球冷卻災(zāi)難。事實上，他們現(xiàn)在相信撞擊事件實際上釋放了比先前估計更多的可導(dǎo)致氣候冷卻的硫磺氣體。撞擊導(dǎo)致3000億噸塵埃和氣體進入高層大氣，它將太陽的能量反射回太空，從而導(dǎo)致白堊紀的滅絕事件，同時極大地冷卻了地球。

現(xiàn)在，研究人員相信，由蒸發(fā)的巖石和海水所產(chǎn)生的硫磺氣體幾乎立即將地球表面溫度降低了47華氏度左右。這些溫度可能持續(xù)了幾年，直到大部分被氣溶膠化的硫磺最終從天上掉下來。

然而，對海洋生物的影響可能持續(xù)得更長，因為在撞擊之后，海洋可能需要幾百年時間才能重新變暖。

在另一項研究中，科學(xué)家最近也發(fā)現(xiàn)地球有可能陷入兩年的黑暗中，1500萬噸煙塵被排放到大氣中，形成了陽光無法穿透的厚厚的屏障，使光合作用在此期間無法進行。