對(duì)于孩子來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比恐龍更具有吸引力了，恐龍與地球歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的任何一種生物都不相同，恐龍代表了絕對(duì)的力量，恐龍是人類(lèi)出現(xiàn)之前地球上唯一出現(xiàn)過(guò)的統(tǒng)治者，除了自己之外，恐龍可以說(shuō)是沒(méi)有任何的敵手。然而，如此強(qiáng)大的生物卻滅絕了，當(dāng)然，如果恐龍不滅絕，人類(lèi)恐怕也無(wú)法出現(xiàn)。不過(guò)如此強(qiáng)大的生物為什么會(huì)滅絕呢？對(duì)于恐龍的滅絕有很多的說(shuō)法，比如火山爆發(fā)說(shuō)，氣候變化說(shuō)、隕石撞擊說(shuō)等等，而其中最廣為人知的就是隕石撞擊說(shuō)了。而今時(shí)今日，隕石撞擊說(shuō)已經(jīng)不再是一個(gè)假說(shuō)，而是一個(gè)明確的科學(xué)論斷。

這是2010年的事情，41位科學(xué)家通過(guò)會(huì)議正式確立了隕石撞擊導(dǎo)致恐龍滅絕的科學(xué)論斷，之所以做出這一論斷是因?yàn)殡E石撞擊說(shuō)有了關(guān)鍵性的證據(jù)。那么是什么證據(jù)呢？這說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)。我們都知道地球上存在著很多稀有元素，而其中有一種元素叫做銥，這種元素的稀有程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)黃金，地球上的已知含量還不足黃金含量的四十分之一。然而科學(xué)家通過(guò)測(cè)量發(fā)現(xiàn)，在歐洲一些地區(qū)，白堊紀(jì)末期所形成的黏土層中含有大量的銥元素。剛才我們說(shuō)了，銥元素極度稀有，不可能大量集中出現(xiàn)，所以這些測(cè)量發(fā)現(xiàn)的銥元素必然是來(lái)自于外太空。

可以肯定在白堊紀(jì)末期，從外太空來(lái)了一個(gè)不小的隕石，這個(gè)隕石撞擊了地球，從而導(dǎo)致了恐龍的滅絕。不過(guò)，恐龍的滅絕絕不是這個(gè)地球上唯一的一次物種滅絕，事實(shí)上已知的地球歷史就已經(jīng)有過(guò)五次物種大滅絕了，而恐龍的這次就是最后一次。那么什么是物種大滅絕呢？就是指在一段較短的時(shí)間之內(nèi)，地球上的物種數(shù)量急劇減少，消亡的物種遠(yuǎn)比新出現(xiàn)的物種要多得多，這就是物種大滅絕。當(dāng)然，上面所說(shuō)的較短時(shí)間是從地質(zhì)年代的角度來(lái)說(shuō)的，從地質(zhì)角度來(lái)說(shuō)，這個(gè)較短的時(shí)間通常是幾萬(wàn)年到幾百萬(wàn)年不等。

這里還有一個(gè)數(shù)據(jù)，那就是自生命誕生以來(lái)，已經(jīng)有超過(guò)98%的物種滅絕了，如此巨大的數(shù)字絕不可能是一種偶然?？茖W(xué)家統(tǒng)計(jì)了相關(guān)的數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)地球物種的滅絕實(shí)際上是具有周期性的，通常每3000萬(wàn)年左右就會(huì)發(fā)現(xiàn)一次物種大滅絕。這種周期性引起了科學(xué)家們的重視，對(duì)此，著名的女性物理學(xué)家藍(lán)道爾女士特意結(jié)合恐龍的滅絕進(jìn)行了研究。如果恐龍是因?yàn)殡E石撞擊而滅絕的，那么其它幾次物種大滅絕可能也與之有關(guān)，不然很難解釋物種大滅絕發(fā)生的周期性，那么把周期性和隕石結(jié)合起來(lái)看，那么很容易就想到了彗星。

隕石一般就指小行星和彗星，而其中彗星是具有周期性的，那么彗星為什么會(huì)周期性的撞擊地球呢？這還有待對(duì)太陽(yáng)系的彗星聚居地奧爾特星云進(jìn)行進(jìn)一步的研究。當(dāng)然了，也并不是所有的物種大滅絕都一定是彗星撞擊引起的，如果在一段時(shí)期之內(nèi)，并沒(méi)有發(fā)生任何顯著的災(zāi)難，可物種仍然迅速減少，也同樣稱(chēng)之為一次物種大滅絕。而現(xiàn)在我們就處在這樣的一個(gè)時(shí)期之中，一般來(lái)講，物種消亡的正常速度為每年一種，而現(xiàn)在地球上物種消亡的速度可以達(dá)到每年上百種，不得不說(shuō)，我們正處于一次物種大滅絕之中。