大約150年之前，始祖鳥的化石第一次被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時人們都認為它是世界上的第一只鳥，不過因為它的化石只在德國才有，同時存在著很多的不足，近年來已經(jīng)徹底否定了始祖鳥是鳥類祖先的說法，類似的情況還有，我們一直以為是我們祖先的北京猿人，其實他也和我們沒有任何的關(guān)系，北京猿人只不過是人類進化史過程中的一個分支，與人類的直接祖先——智人之間，是存在生殖隔離的。

那么，鳥類真正的祖先是誰呢？在美國，古生物學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了一副古生物化石，通過檢測，它距今大約有2.2億-2.5億年的歷史，最早誕生于三疊紀，如果從時間上推測，它或許要比恐龍還要早上千萬年。

這種古生物被古生物學(xué)家成為“原鳥”，它比始祖鳥還要早了將近1億年的時間，只不過，因為它的化石發(fā)現(xiàn)于泥漿之中，而且年代久遠導(dǎo)致很多缺失，所以原鳥是否含有羽毛，以及原鳥是否可以飛翔，古生物學(xué)家并沒有找到答案，還需要找到更多的原鳥化石進行印證。

為何很多古生物學(xué)家相信，原鳥就是鳥類最早的祖先？這似乎推翻了此前人們猜測的，鳥類是由恐龍進化而來的說法，而且從時間上來看，似乎鳥類出現(xiàn)的時間也要早于恐龍。這是因為，通過化石研究，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)原鳥和爬行類動物相比，存在著許多的缺陷，而與鳥類相比，竟然有23個特征一致，而更加重要的是，原鳥的頭部非常靈活，可以向上抬起，對于爬行動物來說，這是根本做不到的。

當(dāng)然，對于古生物的研究，在徹底水落石出之前，本身就存在著很多的爭議。古生物學(xué)家中很多人都質(zhì)疑原鳥的真實性，認為它之所以很多特征與鳥類一樣，是因為它其實是“贗品”，換句話來說，它是由多個生物的化石拼接而成的，同時，一些多年研究古鳥類化石的專家，也在對原鳥化石進行鑒定后，認為它并不是真實在地球上存在的“東西”。

可以說，原鳥的真相要比始祖鳥還要撲朔迷離，當(dāng)然，始祖鳥此前也一直飽受質(zhì)疑，也被懷疑是造假，而且一直到今天，也沒有徹底驗明真身。其實，在地球發(fā)展的過程中，其中出現(xiàn)了太多的物種，我們?nèi)缃癜l(fā)現(xiàn)的，仍然只是非常少的一部分，所以，對于鳥類真正的祖先，仍然需要時間去驗證，畢竟如今在地球上，已經(jīng)有很多生物被看作是“鳥類祖先”了。