2019年3月，攀巖愛好者在重慶歌樂山國家森林公園東部沙人防空洞由發(fā)現(xiàn)的一堆“雞爪印”，后經重慶市規(guī)劃和自然資源局組織的古生物學專家團隊初步鑒定，為誕生于一億九千萬年前下侏羅統(tǒng)珍珠沖組獸腳類恐龍足跡群。

據(jù)悉，該研究由中國地質大學（北京）副教授邢立達、重慶市208地質遺跡保護研究院正高級工程師代輝、重慶市地質調查院研究館員魏光飚等專家學者共同完成。

最新成果以科研論文《The Early Jurassic Kayentapus dominated tracks from Chongqing, China》發(fā)表于英國知名SCI期刊《歷史生物學》上，研究確認了該恐龍足跡為卡巖塔足跡（Kayentapus）足跡，且可以歸入其模式種，霍氏卡巖塔足跡（Kayentapus hopii），為亞洲保存最好的侏羅紀卡巖塔足跡群。

該足跡群位于兩個相距大約3米的石英砂巖表面，共有46個三趾型獸腳類足跡。其中，第一層表面包含7條行跡（GLS-T1–T7）共計由32個足跡組成，另有12個孤立的足跡；第二層共計2個孤立的足跡。第一層7條行跡的足跡平均為24.1厘米，最大的足跡（GLS-T1–R1）長35厘米，最小的足跡（GLS-T3–L5）長16厘米。根據(jù)測量足跡的相對步幅長度，推測其為大中型獸腳類恐龍造跡而成，且當時“造跡者”正做小跑的步態(tài)。

卡巖塔足跡最初指的是一種較大的（長約為35cm）三趾型兩足行走的獸腳類恐龍足跡的屬名，這種獸腳類恐龍最早發(fā)現(xiàn)于美國亞利桑那州的下侏羅統(tǒng)地層。足跡特點是不保留拇趾印痕，保留了第四指的跖趾墊印痕，與其余的印痕完全分開?？◣r塔足跡類廣泛分布在全球北美、歐洲東北部、非洲和亞洲侏羅紀地層中，我國主要分布于云南祿豐、晉寧和四川攀西地區(qū)、陜西子洲的下侏羅統(tǒng)地層中。

卡巖塔足跡雖在全世界分布廣泛，但在亞洲地區(qū)一直未發(fā)現(xiàn)確鑿的霍氏卡巖塔足跡。此次發(fā)現(xiàn)豐富了中國乃至亞洲地區(qū)卡巖塔足跡群的記錄，也進一步證明了亞洲乃至全球下侏羅統(tǒng)恐龍足跡多為獸腳類恐龍足跡，且足跡形態(tài)類型表現(xiàn)一致的多樣性，這對研究中國侏羅紀早期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。