由于特殊的地質(zhì)，此前研究人員從未在愛(ài)爾蘭找到過(guò)可信的恐龍化石。據(jù)說(shuō)該島的巖層主要由恐龍時(shí)代之前或之后的材料所組成，因而幾乎掃清了在這里發(fā)現(xiàn)恐龍遺骸的可能。然而由國(guó)家博物館館長(zhǎng)兼古生物學(xué)家 Mike Simms 博士帶領(lǐng)的一支研究團(tuán)隊(duì)，剛剛證實(shí)了當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)的首個(gè)、也是唯一一個(gè)恐龍骨骼化石。

（圖自：University of Portsmouth）

需要指出的是，愛(ài)爾蘭并不是一個(gè)狩獵者的天堂，因?yàn)檫@座島上不僅見(jiàn)不到蛇，此前也從未發(fā)現(xiàn)過(guò)任何恐龍化石。

但在結(jié)合樸茨茅斯大學(xué)和貝爾法斯特女王大學(xué)科學(xué)家們的專業(yè)知識(shí)之后，研究團(tuán)隊(duì)最終認(rèn)定兩塊骨骼碎片來(lái)自兩個(gè)不同的個(gè)體。

Scelidosaurusfemur 化石碎片

兩塊化石碎片，現(xiàn)均收藏在貝爾法斯特的阿爾斯特博物館（Ulster Museum），發(fā)現(xiàn)人是學(xué)校老師兼化石收藏家 Roger Byrne，地點(diǎn)位于安特里姆郡的東海岸被。

此前研究人員以為兩塊化石來(lái)自同一只恐龍身上，但包括 3D 數(shù)字建模在內(nèi)的分析表明，它們來(lái)自于侏羅紀(jì)早期（約 2 億年前）、且分屬于兩個(gè)不同的物種。

在對(duì)化石形狀和內(nèi)部結(jié)構(gòu)展開了詳細(xì)的研究后，可知其一來(lái)自于四足食草動(dòng)物的腿骨（Scelidosaurus），另一個(gè)則來(lái)自于兩足食肉性恐龍（Theropod）的脛骨。

Theropodtibia 化石碎片